时为满清雍正元年，结束了血腥的夺位之争，新的君主（陈建斌 饰）继位，国泰民安，政治清明，但在一片祥和的表象之下，一股暗流蠢蠢欲动。尤其后宫，华妃（蒋欣 饰）与皇后（蔡少芬 饰）分庭抗礼，各方权势裹挟其中，阴险异常。在太后（刘雪华 饰）的主持下，一场隆重的选秀拉开帷幕。以 此为机缘，俏丽仁慈的女孩——大理寺少卿甄远道长女甄嬛（孙俪 饰）意外获得雍正的赏识，从此步入皇宫。在皇后和华妃两方权势的夹击下，甄嬛小心周旋，忍辱负重，命悬一线。她不得不用自己的聪明掩护自己，又一次次被卷入残暴的宫闱斗争之中……
本片根据流潋紫的同名小说原著改编。
