20世纪30年代，日本帝国主义贪婪的魔爪伸向古老的中华大地，它培养早已逊位的溥仪为傀儡，在满洲里建立了伪满帝国，妄图到达决裂并占据中国的野心。在这乱世之秋，外科大夫刘栋梁（辛柏青 饰）学成回国，在哈尔滨市立病院担负外科副主任。某天，日本宪兵将抗联女政委赵一曼押至病院，指名要求刘为其治疗。刘为赵一曼坚忍崇高的精力所激动，与此同时更懵懵懂懂地卷入营救赵一曼的行动之中。在此之后，他被警察拘捕，却由此和爱慕自己的麻醉师娜拉（苗圃 饰）结为夫妇。纳拉的父亲苏春来是死忠于伪满政府的固执人士，他对新兴的革命政党怀有深深的误会。刘和娜拉伸出他的阴影之下无比苦楚。
有机会缘，刘成为了一名地下党员，他由此走上了一条充斥艰险的坎坷之途……
