南水北调工程是中国历史上最伟大，亦是最艰苦的惠民工程之一，董望川（李幼斌 饰）身为此工程的副总批示，肩上背负着沉重的压力和来自各方面的殷切期望。董望川一心扑在工作上，其老婆周晓丹（俞飞鸿 饰）亦是如此，两人虽共处一室，却鲜少有能够会晤的时候，更别说坐下来聊一聊天了，长此以往，夫妻两人之间的情感变得疏离淡漠起来。
与此同时，作为董望川最自得的门生和最得力的助手，江浩（段奕宏 饰）在利益面前选择了屈从，在前线最需要他的时候决定跳槽到一家私人企业，令董望川十分绝望，而住在库区的居民们眷恋故土，不愿意迁走，成为了妨碍工程建设的最大阻力。
