出身在德国的迪特•丹格勒（克里斯蒂安•贝尔饰）自幼就梦想着驾驶飞机飞翔天际。长大后，他随家人移民至美国，参加军队成为了一名真正的飞翔员。随后迪特便随海军投身越南战场。赶往履行任务的途中，迪特飞机不幸被越南军队的地面炮火击落。侥幸逃脱一死的他，却最终被敌人俘获，饱受酷刑折磨。迪特被押至设在老挝的战俘集中营，那里还有几个美国军队的同伴。看管敌人赐与他们非人待遇，迪特还未坐定就暗下决心要逃跑，但四周的同伴吉恩（杰瑞米•戴维斯饰）、杜恩（史蒂夫•茨恩）等并不那么认为，他们没多少信念。在一番劝告下，迪特精心策划，要在雨季来暂时越狱。他们要面对是无边丛林、饥饿、野兽，还有不知道在何处的越南人……
