故事发生在20世纪80年代，海湾市海关查扣了一个寄往香港的包裹，里面发现一件走私文物玉香笼。经过北京故宫博物院专家的考证，该文物是宫廷散落在民间的至宝，运送北京途中被人所盗。由于事关重大，警方旋即成立调查组，按照相关线索他们终于锁定了嫌疑人，谁知嫌疑人却早已死于非命。根据相关证据，探员欧阳的准岳父——有名考古学传授司徒玉身上有侧重大的嫌疑。在国法和爱情面前，欧阳不免挂念重重。而蒙受巨大压力的司徒玉也流露了解放前发生在玉香笼身上的一段隐情。 案情错综复杂，而狡猾残暴的走私团伙的行踪也在警方追查下昭然若现……
