奥地利年青的皇后茜茜（罗密·施奈德 Romy Schneider 饰）遍访匈牙利，感受到这里的人民对她毫无政治性的热忱，她深深地喜欢上了这个国家和人民，这也是唯一一种能让她逃离维也纳皇室生活压力的办法。然而，当她和安德森伯爵在匈牙利安抚不愿屈从的贵族时，皇太后苏菲（Vilma Degischer 饰）却在散布茜茜与伯爵之间的流言。弗兰兹（卡尔亨兹·伯恩 Karlheinz Böhm 饰）一直专一国事，任凭母亲苏菲去干涉朝政，甚至包含女儿的抚养问题。当茜茜被诊断患有严重的肺结核病时，弗兰兹竟然依从母亲的意思让大夫将女儿从茜茜身边带走。茜茜被送往遥远的岛上养病，孤单无助的她在母亲的精心呵护下，身体逐渐康复。茜茜痊愈之后陪伴弗兰兹前去意大利北部进行拜访。那里的民族主义者们强烈地否决奥地利的统治，对全部王室表现出很大的敌意。但是，当茜茜和她的女儿在圣马可广场重聚时，意大利人民被仁慈的茜茜感化了，他们热忱地欢迎她和女儿的团聚。
