1897年，宾夕法尼亚州有一座名为考明顿的小村落。这里风光秀美，风景宜人，村民间更是团结友爱，和善为亲，过着平静自在的生活。然而，考明顿村民的心中却有着一个挥之不去的梦魇。传说在村庄四周的丛林中隐蔽着残暴而恐怖的怪物，它们和村民间似乎有着一道不可僭越的商定，双方守在各自的领地，秋毫无犯。但是近一段时间各种迹象表明，占据在森林中的怪物正试图践足人类的领地。人们对此无计可施，只能用古老的办法——在树干漆上黄色——来阻退怪物。
为了医治母亲的病，年青人路西斯（杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰）决心去森林另一边的城镇采购药品。这一举措彻底改变了考明顿的命运……
