约瑟夫·罗西导演的带有黑色电影作风的犯罪片，曾号称是英国电影史上最粗暴（toughest）的电影，尽管以现代的标准来看本片尺度并说不上大，但对60年代英国监狱的详细描述、出色的摄影、斯坦利·贝克优秀的表演以及动听的主题曲都让本片颇具看点。故事讲述前科犯约翰尼·巴尼恩出狱后，与黑帮成员迈克·卡特等人合作一起掳掠赌马场，但事后造人反水，再次锒铛入狱，然而藏匿赃款之处只有巴尼恩一人知道。由于巴尼恩在A区混得风生水起，狱长有意将其调去B区，但在B区老大弗兰克·萨夫瑞恩的协助下，巴尼恩再次重返A区。在狱中得知迈克·卡特的权势已经越来越大，并为了找到赃款挟持了他的女友苏珊娜后，巴尼恩找萨夫瑞恩协助，打算越狱逃脱阻拦卡特。
